Zoológico de León pierde 42% de visitantes en 2026; directiva atribuye caída a mala imagen
El parque enfrenta una fuerte reducción de ingresos mientras busca un subsidio municipal de 10.5 millones de pesos para mantener su operación.
El Zoológico de León atraviesa una crisis de afluencia e ingresos después de registrar una reducción cercana al 42% en el número de visitantes durante los primeros siete meses de 2026, en comparación con el mismo periodo de 2025. De acuerdo con las cifras presentadas por el propio organismo, entre enero y julio de este año acudieron 294 mil 802 personas, frente a 505 mil 300 visitantes registrados durante el mismo periodo de 2025. La diferencia representa poco más de 210 mil 500 personas menos.
La caída ha tenido un impacto directo en los ingresos propios del parque. Ante esta situación, el Consejo Directivo del Zoológico de León acordó solicitar al Ayuntamiento un subsidio extraordinario cercano a 10.5 millones de pesos para hacer frente a sus compromisos financieros y gastos de operación durante los últimos meses del año. Entre los conceptos contemplados están la alimentación de los ejemplares y servicios generales.
Pero el origen de la caída de visitantes se convirtió en un nuevo punto de controversia. En la presentación realizada por el Consejo se señaló que la mala imagen difundida en medios de comunicación había afectado la percepción ciudadana y contribuido a la disminución de visitantes. La alcaldesa Alejandra Gutiérrez también sostuvo que una campaña negativa habría provocado que algunas personas creyeran que el zoológico permanecía cerrado.
Sin embargo, esa explicación no es aceptada de manera unánime. El diputado local Sergio Contreras Guerrero cuestionó que la directiva responsabilizara a los medios de comunicación y sostuvo que la crisis debe analizarse a partir de la gestión del propio organismo.
El contexto explica por qué la imagen del parque ha sido objeto de atención. En diciembre de 2025, la Profepa realizó una inspección y encontró presuntas irregularidades, por lo que impuso una clausura total temporal y medidas correctivas urgentes. Posteriormente, en abril de 2026, el zoológico volvió a cerrar temporalmente mientras atendía requerimientos de la autoridad ambiental federal; el recinto reabrió después de acreditar el cumplimiento de las medidas correspondientes.
A estos episodios se sumaron diversos hechos que mantuvieron al Zoológico de León bajo escrutinio público, entre ellos la muerte de 24 borregos muflones tras el ingreso de una jauría en diciembre de 2025, fallecimientos de otros ejemplares durante 2026 y denuncias relacionadas con presunto acoso sexual contra un funcionario, asunto que posteriormente continuó bajo investigación de la Procuraduría de los Derechos Humanos de Guanajuato.
Uno de los casos que mayor atención generó fue la muerte de la jirafa Oldie, de 21 años, ocurrida en julio. La administración explicó que murió por broncoaspiración después de quedar atorada y caer; medios locales reportaron además que una falla eléctrica dejó sin funcionamiento la cerca electrificada del hábitat. El caso provocó cuestionamientos de autoridades municipales y abrió nuevamente el debate sobre los protocolos de seguridad y manejo de los ejemplares.
Por ello, aunque la reducción del 42% en visitantes está documentada, no existe evidencia pública que permita establecer que la cobertura mediática, por sí sola, provocó ese descenso. Lo que sí está documentado es la coincidencia temporal entre la caída de visitantes, una serie de controversias alrededor del parque y la crisis financiera que llevó al Consejo a solicitar recursos municipales.
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